Toll, die Dynamik der Aktion ist ungebrochen. Ich freue mich über so viele positive Rückmeldungen, und es stellt auf, dass die Hürde von 50 Prozent des Sammelziels bereits deutlich überschritten ist. Das war nicht zu erwarten, ist doch das Umfeld für Entwicklungszusammenarbeit nicht einfach. Ich befinde mich in Accra, der Hauptstadt von Ghana. Als ich ein Foto einer Werbetafel mache, steuern zwei Polizisten auf mich zu. Sie beginnen energisch auf mich einzureden, es sei verboten, hier Fotos zu machen. An der belebten Strasse entsteht sofort ein kleiner Auflauf. Mein Taxi hat weiter vorn geparkt und der Fahrer eilt zurück. Er argumentiert mit der Polizei, ein Verbot müsse klar angeschrieben werden, sonst sei fotografieren erlaubt, Ghana sei ein freies, demokratisches Land. Ich entschuldige mich für den Fall, dass ich unwissentlich ein Verbot übertreten hätte. Die Polizisten insistieren weiterhin, aber der Taxifahrer winkt mich in den Wagen, und wir fahren weiter. „Das ist Afrika!“ erklärt der Taxifahrer. „Sie wollen ihr Gehalt aufbessern, und behaupten das Blaue vom Himmel, bis man zahlt.“ Kleinkorruption wächst auf dem Boden von Hungerlöhnen. Denn die Polizisten können mit ihrem Lohn kaum eine Familie durchbringen. So blüht die Phantasie, sich irgendwie Geld zu beschaffen. Geister gibt es in Ghana zwar keine. Doch vermutete man, eine beträchtliche Anzahl von Staatsangestellten würde nur auf dem Papier existieren. Jemand bezieht dankbar Lohn, ohne zu arbeiten. Die Regierung durchforstete die Daten der damals 455'000 Staatsangestellten. Schliesslich wurden 507 Verstorbene, 1123 Pensionierte, 720 Entlassene von der Lohnliste gestrichen. 1567 Fälle blieben ungeklärt. Die Übung verringert den Personalaufwand um rund acht Millionen Schweizer Franken pro Jahr – keine Kleinigkeit, allerdings auch nicht umwerfend. Der Nationalstaat stellt in Afrika ein künstliches Gebilde dar. Auch der westliche Individualismus ist neueren Datums. Man fühlt sich der Familie verpflichtet, auch der eigenen Volksgruppe, aber der Staat dient kaum der Identifikation. „Wir haben viele Einwohner, aber nur wenige Bürger“, sagte mir ein Afrikaner. Gesunde und gebildete Kinder werden wirksame Träger künftiger Verbesserungen sein.
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Mittlerweile sind CHF 1500 bereits überschritten - diese tatkräftige Solidarität mit Menschen in Afrika und gleichzeitige Ermutigung meines Marathon-Laufs ist einmalig! Ich beeile mich, als kleines Dankeschön wieder einen Mini-Erfahrungsbericht einzufügen. Helvetas führte vor einigen Jahren im Osten von Burkina Faso im Auftrag des Bundes ein Programm für ländliche Erschliessungsstrassen durch. Wir sind am Morgen auf der Baustelle, das Thermometer geht auf 40 Grad zu. Dutzende von Frauen und Männern aus den umliegenden Dörfern schleppen Steine, präparieren das Trassee und helfen unter kundiger Anleitung beim Bau einer Furt mit. Auf allen Baustellen erhalten so durchschnittlich über 900 Leute Arbeit. Der Projektleiter erläutert: „Wir bezahlen etwas mehr als drei Franken pro Tag. Nach hiesigen Massstäben ist das ein guter Lohn und jetzt, in der Trockenzeit, die einzige Einkommensquelle auf dem Lande“. Die Erschliessungsstrassen sind eine wichtige Voraussetzung, um lokale Landwirtschaftsprodukte und handwerkliche Erzeugnisse auf regionale Märkte zu bringen. Doch Burkina Fasos Weg zu existenzsichernden Einkommen für Alle und zu Stabilität ist noch weit und steinig.
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Ich bin überwältigt – innerhalb von wenigen Tagen sind schon weit über CHF 1000 für Afrika zusammengekommen. Ganz herzlichen Dank an alle Unterstützenden! Auch die ermutigenden Kommentare haben mich aufgestellt! Es sind nun noch drei Wochen bis zum Marathon. Bis heute, in den ersten drei Monaten von 2018, bin ich 500 km gejoggt. Ich hoffe, das ist eine zielführende Grundlage. Beim Training fliessen die Gedanken … So habe ich mich an eine Erfahrung vor einigen Jahren in Namibia erinnert. Wir verbringen die Nacht am Rande des Etosha Nationalparks. Um halb Sechs mache ich einen Lauf ausserhalb, aber im Umfeld des Schutzgebiets. Mit der Zeit komme ich beim Joggen in einen stetigen Rhythmus, fast etwas in Trance. Urplötzlich stehe ich etwa zwei Meter vor einer Giraffe, die ich im Gegenlicht zuerst gar nicht bemerkt hatte. Es ist ein grosses Exemplar, ich hätte unter ihr durchgehen können. Ich stehe andächtig und regungslos, sie ebenfalls, sie gibt den Jogging Trail nicht frei. Stille herrscht. Ich warte, blicke um mich herum und entdecke etwa ein Dutzend weiterer Tiere – ich befinde mich mitten in einer Giraffenherde! Nach einer Ewigkeit – einige Minuten – setzen sich die Tiere langsam in Bewegung und ziehen weiter. Ich jogge zurück zur Lodge, innerlich jubelnd und bereichert durch ein einmaliges Erlebnis.
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Es ist ein Privileg, direkt Einblick in die Entwicklungszusammenarbeit zu haben. Ich befinde mich im Norden von Mozambique und besuche von Helvetas unterstützte Projekte. Wir fahren nach dem Frühstück nach Metoro und besichtigen eine Wasserversorgung, die kurz vor der Eröffnung steht - der Anschluss an die Elektrizität ist noch nicht fertig, um die Pumpe zu betreiben. Unser Besuch wird begleitet von einigen Mitgliedern der lokalen und Distrikt-Behörden sowie des von der Bevölkerung gewählten Wasserkomitees. Die Versorgung steht rund 10‘000 Leuten zur Verfügung. Für das Wasser müssen sie bezahlen, umgerechnet etwa 3 Rappen pro Kanister von 20 Litern. Im Dorf hat es einige Brunnen, die Helvetas früher gebaut hat und gut funktionieren. Vor allem Frauen bilden Warteschlangen, bis sie an der Reihe sind und ihre Gefässe füllen können. Ausserhalb des Dorfes nutzen immer noch einige Leute ein tiefes Loch mit verschmutztem Wasser.

Auf einer meiner beruflichen und privaten Reisen besuche ich Südafrika. Ich übernachte in einem Bed & Breakfast in Soweto, dem grössten Township des Landes. Noch in der Dämmerung am frühen Morgen gehe ich Joggen, wie ich das unterwegs oft tue. Ich erlebe, wie Sowetos Quartiere erwachen, sehe die wachsenden Pendlerströme und treffe zahlreiche Schulkinder an. Zu denken geben die vielen Plakate: „You can afford a funeral“ - "Auch du kannst Dir ein Begräbnis leisten". Mit einem Sparplan ab CHF 5 monatlich ist man dabei und kann sich selber oder Familienmitgliedern ein würdevolles Begräbnis ermöglichen. Die Tragik von HIV/AIDS wird offensichtlich. Zuvor hatte ich mich bei Landlady erkundigt, wie sicher die Gegend sei. „Soweto ist eine Schlafstadt, alle arbeiten in Johannesburg. So ist Soweto völlig sicher, denn Diebe und Einbrecher, die es auch bei uns gibt, die arbeiten auch in der City“.